В патчах ничего не изменилось в плане выбора уровня сложности. Не хотите сохраняться нигде кроме церкви и вообще ничего не проходить - пожалуйста, выберайте Невозможный и соответственный режим. Никто насильно в хардкор включать не может.
При создании крайних патчей, конечно, делался упор на фанов, на корсаров опытных. Поэтому много чего подкручено в сторону сложности. НО...это ерунда, стало интереснее намного, реалистичность появилась.